Возьми и мою жизнь. Из-под одеяла видна была лишь его голова. Молодой парень лежал на кровати совершенно без движения. За две недели он так и не пришел в сознание, врачи бессильно разводили руками и говорили, что у него нет симптомов ни одной из известных болезней. И все же он был жив. Время от времени выражение его лица менялось, он шевелил губами, как будто хотел что-то сказать, но не мог. Глаза при этом оставались закрытыми. Сознание проблесками возвращалось к нему. Странные видения порой возникали при этом - он то лежал на поляне в лесу, то его куда-то несли люди в черных одеждах, то он оказывался на спине какого-то летающего создания, которое несло его высоко над землей. Вот и сейчас ему казалось, будто кто-то зовет его тихим и вкрадчивым голосом : - Очнись, человек ! Перед тем, как уйти, каждому дано право на один разговор. Это право нерушимо ! Ведь ты как-то должен решить, куда тебе отправиться после разговора. Парень улыбнулся, не открывая глаз : - Да мне уже все равно, я устал. Я больше не могу тут лежать. - Посмотри, человек, разве ты не доволен ? - голос послышался отчетливее. Багровое солнце слепило глаза. Вокруг расстилались пшеничные поля, прекрасные и страшные в своей безумной бесконечности. Тихий ветерок прыгал и забавлялся между колосьями, изображая из себя маленьких зверьков, играющих в догонялки на поле. Легкими мазками кисти неизвестного художника плыли облака, растворяя яростную синеву неба. - Неплохо. В другое время я бы, пожалуй, даже остался здесь - сделать набросок, такого заката я еще никогда не видел. Но тяжело тут, да и единственное место, где я бы хотел успеть побывать, не слишком-то... Быстрой струйкой теплый песок ссыпался между его пальцами. За спиной шумел сосновый бор, наполняя воздух приятным ароматом. Игриво журчал ручей, разбиваясь о камни, которых вовремя не заметил и теперь упорно прокладывал путь прямо сквозь них. Небо в светлой дымке, яркое солнце прямо над головой. Да, он видел это место в своих мечтах. И всюду искал его. Наверное, он на самом деле умирает, и это не так уж страшно... Голос превратился в шелест : - Теперь ты доволен, ты сделал то, что не дозволено ни одному живому человеку ? - Осталась еще одна деталь. И я не собираюсь про нее забывать. - Хочешь ли ты остаться здесь навсегда, о сильный человек ? - Нет ! - над ручейком возникло светлое облачко, постепенно приобретавшее форму девичьего лица. - Нет, пожалуйста ! Не отвечай ему, что ты хочешь остаться здесь ! - Кто вы, Леди ? - парень не отрываясь смотрел, как полоски белого тумана складываются в лицо, лицо Той Самой. Теперь уже шелестели листья деревьев : - Оставайся, человек, ты не должен уйти в ничто, останься с нами ! - Нет, не позволяй им уговорить тебя ! Здесь нет места для живого, а ты пока еще жив ! Вернись туда, откуда он забрал тебя, прошу тебя, - в ее голосе слышалась мольба. - Сделай это хотя бы ради меня ! Он смотрел и не видел ничего, кроме ее лица. А в глубине памяти забилось имя - Лия. - Я пришла, потому что ты позвал меня. Вспомни, как не дал мне уйти в ничто, не зная, ни кто я, ни почему я хотела это сделать. Вспомни ! Клочки воспоминаний завертелись, как цветные стекла в калейдоскопе, складываясь в незабываемую картину. Он раньше уже бывал здесь, в этом месте, и рядом с ним сидела девушка, хрупкая, нежная и невыразимо печальная. И лишь одно желание светилось у нее в глазах - никогда больше не возвращаться в мир живых. Он не пустил ее в мир мертвых, отдав ей свое тепло, свою доброту и все то, что у него было. И теперь Лия - да, ее именно так и звали, - спасала его от бездны. Шум ручья превратился в яростный рев, и сквозь него парень кричал : - Этого всего не существет ! Кто бы ты ни был, ты не властен надо мной, и я не останусь здесь навеки ! Я хочу быть живым среди живых, а не в иллюзиях ! Колючий песчаный вихрь закружился в воздухе, угрюмо закачались сосны, небо заволокло серой непрозрачной дымкой. Водяная пыль скрыла лицо девушки, растворяя ее голос. Вместо нее говорили деревья, стонала земля, шептал ручей : - Вернуться туда, откуда всегда хотел сбежать, жить там, где меньше всего хочешь ? Зачем, человек ? - Человек должен жить среди людей ! Я обещал вернуться вместе с ней, и я сдержу свое слово ! Гигантская песчаная волна поглотила его. Он почувствовал, как падает на спину, глотая мелкий сухой песок и задыхаясь... Кто-то звал его, повторял его имя, нежно, мягко. Это могла быть только она. - Крис... - Лия ! - Скоро, очень скоро ты вернешься в мир. Ты снова будешь жить, - в ее голосе звучали серебряные нотки счастья. - Лия, милая ! Лия ! Не уходи, пожалуйста ! - Мы снова встретимся в мире живых. Для того, чтобы больше никогда не расставаться. А сейчас мы оба растворимся в пустоте... - Но как же мы встретимся, Лия ? - он повторял ее имя как заклинание. - Теперь мы части, половинки единого целого. И мы не сможем потеряться, - голос слабел, как будто ее уносило течением вдаль. - Я буду искать тебя ! - До встречи... - Лия, я люблю тебя ! - он кричал эти слова в пустоту. Темнота вокруг сменилась ярким сиянием. Самое тщательное обследование так и не выявило никаких следов болезни. Никто так и не смог объяснить, что могло уложить совершенно здорового человека в постель на две недели. Несмотря на отчаянные попытки вырваться парня еще две недели продержали в госпитале - на всякий случай, для профилактики. А в больничном листе поставили диагноз "истощение". Теперь он был свободен. И не знал, что же делать. Где искать ее ? Он чувствовал ее близость, знал, что Лия где-то рядом, но не мог увидеть ее, не слышал ее голоса. Каждый день он уходил далеко в лес - на поиски искал того самого места. Потому что знал - Лия ждет его там. Этот день был нестерпимо жарким. Даже в лесу было нечем дышать. Обычно такие дни заканчивались жутким ливнем. Похоже, что и в этот раз погода решила не изменять привычке. В одно мгновение небо почернело, в воздухе разлился резкий запах озона. Парень как раз выходил на опушку леса, когда сквозь тучи солнце послало краткую вспышку света на прощанье. И он сразу узнал это место. Все совпадало до мельчайших деталей. Она стояла на другой стороне ручейка с закрытыми глазами и улыбалась. - Лия ! - в его голосе смешались восторг и удивление. Девушка открыла глаза и счастливо выдохнула : - Крис... я знала, что ты придешь сюда. Он не шел - он бежал. Время застыло, кристаллизовалось, и тем страшнее оказалось мгновение, когда воздух ослепительно вспыхнул сиянием сотен тысяч искр. Ручей взлетел в воздух, и парень бежал сквозь потоки воды. Девушка лежала на песке, прекрасная, любимая, желанная. И безжизненная. Крик прорвался сквозь гром перемалываемых в небе камней : - Так ты отомстил мне за то, что я не согласился отдать тебе жизнь ? Ты взял ее жизнь ?! Зачем же тогда ты оставляешь жить меня ? Мне не нужна жизнь без нее ! Забирай и мою жизнь, мне она больше не нужна... Беззвучно расцветала вспышка светло-голубого пламени... Их нашли только через три дня после той грозы. Парень и девушка лежали около ручейка, на их лицах застыла счастливая улыбка. По официальному заключению, они умерли от удара молнии. Как будто молния могла оставить тела нетронутыми... Dane, 17-19 декабря 1999г.